Johnny Martínez jugará fútbol universitario este otoño - y lo estará haciendo como un estudiante de negocios con una beca académica de la Universidad de Lady of the Lake. Es el primer graduado de la Academia Urban Soccer Leadership (USLA), que en el 2010 comenzó a ayudar a los jóvenes del área urbana de San Antonio a jugar fútbol y avanzar hacia oportunidades universitarias.

Más podrían surgir. El ex alcalde de San Antonio, Ed Garza, quien fundó la USLA, indicó que el hermano menor de Martínez ya ha visitado varias universidades en Boston y quiere asistir a Duke por motivos académicos.

La Academia Urban Soccer Leadership comenzó en 2010 con dos grandes ideas conectadas entre sí: Crear equipos de fútbol asequibles y baratos para los niños del sur de Texas (edades de 4-19) para poder competir con los clubes suburbanos y usar el fútbol para trazar caminos académicos hacia la Universidad.

Antes de que Hugo Salcedo fuera un futbolista olímpico estadounidense y un ejecutivo de fútbol que se convirtió en director de desarrollo de la Confederación de Norteamérica, Centroamericana y del Caribe de Fútbol (CONCACAF), era un chico de secundaria con inglés medio que se enfrentaba a un futuro incierto.

Hay un tema común entre los innovadores que ayuda a los jugadores de fútbol juveniles desatendidos: Construir confianza. Lawrence Cann puede relacionarse. Cuando tenía 9 años, la casa de sus padres se incendió.

"Tenía una red de confianza porque mi entrenador me llevó a la práctica de fútbol", dijo Cann. "Lo que parecía algo malo era una mera afirmación sobre la vida: 'Wow, hay una comunidad apoyándome".

Veintiún por ciento de los estudiantes escolares de Park City, Utah, son latinos. El número de latinos que practican deportes, no obstante, es mucho menor. El Club de Fútbol de Park City por ejemplo, solamente tiene una participación por parte de la comunidad hispana del 9%.